iFi l’ha fatta davvero grossa… o meglio, davvero piccola. Con il suo prezzo di 99 euro, il DAC/amplificatore cuffie Uno, atteso sul mercato a fine mese, è infatti una soluzione estremamente compatta (sta nel palmo di una mano) e tecnicamente solidissima (almeno a leggere le specifiche tecniche) per migliorare l’audio di qualsiasi sorgente, sebbene iFi parli espressamente di un DAC ideale per l’abbinamento con un computer.
Uno offre un ingresso USB-C per una semplice connessione a PC Windows, Mac e tutti i tipi di smartphone e tablet con questo connettore. Non richiedendo alcuna fonte di alimentazione esterna, Uno è alimentato dal dispositivo a cui è collegato e anche questo è un plus da non sottovalutare.
All’interno del case troviamo un DAC ES9219MQ/Q di ESS Technology, che vanta l’architettura proprietaria HyperStream III a 32 bit già vista e apprezzata a bordo di altri prodotti iFi. HyperStream III significa anche Quad DAC+ e Time Domain Jitter Eliminator, insieme ai circuiti di clock dedicati di iFi. Il risultato? Una distorsione ultra-bassa, un’eccellente chiarezza e un’impressionante gamma dinamica, almeno a detta del produttore britannico.
iFi Uno supporta file PCM fino a 32 bit/384 kHz, DSD fino a 11,2 MHz (DSD256) e MQA. Per inciso, un anello luminoso dietro il controllo del volume cambia colore per indicare il formato e la frequenza di campionamento del segnale digitale in entrata.
Sebbene sia un DAC economico, Uno offre in realtà alcune funzionalità premium come il guadagno analogico regolabile tramite DRE (Dynamic Range Enhancement), oltre a tecnologie per ridurre al minimo il THD (Total Harmonic Distortion) e la diafonia. Ci sono anche filtri digitali selezionabili tramite i pulsanti sul pannello frontale che consentono di ottimizzare il suono del DAC in base ai gusti personali.
L’amplificatore per cuffie integrato, che alimenta una presa da 3,5 mm nella parte anteriore e offre la tecnologia proprietaria S-Balanced per ridurre rumore e diafonia, fornisce 211 mW su 32 ohm e 3,5 V su 600 ohm, garantendo così la compatibilità con un’ampia gamma di tipi di cuffie e auricolari. Inoltre, il pulsante frontale PowerMatch regola il guadagno di 6 dB per offrire un miglior abbinamento alle cuffie collegate.
Sul retro troviamo un’uscita RCA stereo, mentre la manopola del volume fornisce una regolazione analogica direttamente dal DAC stesso, piuttosto che fare affidamento sui controlli del volume gestiti dal software nei dispositivi digitali collegati. Infine, tre modalità di elaborazione analogiche regolano il bilanciamento della frequenza per musica, film e giochi con la semplice pressione del pulsante frontale EQ.
